Swingle Singers

“Totul despre Swingles este ireprosabil” – Los Angeles Times

Sunt putini iubitori de muzica din aceasta lume care nu au auzit de swingle singers. De la lansarea albumului de debut “Jazz Sébastien Bach” in 1963, acest octet vocal a cappella a cantat in tarile fiecarui continent, pe cele mai celebre scene ale lumii, mentinand timp de peste patru decenii un nivel al popularitatii internationale dincolo de ceea ce spera fondatorul sau, americanul Ward Swingle. Actuala alcatuire de tineri, superbi si talentati cantareti – Ward Swingle cu afectiune ii numeste “nepoti” – respecta programul obisnuit, aducand tribut primului grup francez format care folosea traditionalul swing Bach, oferind totodata publicului mai multe compozitii moderne si aranjamente intensificate de o uimitoare coregrafie si lumini. Frumusetea consta in faptul ca indiferent de repertoriu, sunetul ramane inconfundabil swingle singers. Ceea ce defineste acest grup unic nu este componenta, nici macar alegerea muzicii, ci sunetul intim, aproape de microfon, cvasi-instrumental cu care a uimit lumea in toti acesti ani.

Grupul “Swingle Singers” a devenit sinonim cu virtuozitatea vocala incredibila, cu armonia si agilitatea, cu excelenta si cu spectacole de inalt nivel. In lumea muzicii a cappella acest grup a fost mereu si continua sa fie venerat de toti cei care i-au urmarit drumul artistic. Este greu de imaginat ca totul a inceput ca un exercitiu de citire la prima vedere pentru a usura monotonia unui grup backing vocals din anii '60. Opt muzicieni de jazz stabiliti la Paris au cantat fragmente de muzica pentru pian de Bach si intr-o zi au descoperit un swing natural in muzica. Fara a schimba o nota din partitura originala, au folosit improvizatie vocala de jazz, folosind silabe sugestive si frazare, adaugand sectiunea de ritm si au prezentat rezultatul casei de discuri Philips cu dorinta de a inregistra in scop personal pentru a le darui sub forma cadourilor de Craciun familiei si prietenilor. Nu si-au putut imagina atunci la ce ii va conduce aceasta inregistrare; au ajuns numarul unu in topuri si au castigat cateva premii Grammy.

Ward Swingle, ca fondator al grupului, a realizat toate aranjamentele originale si a incercat pe parcursul vietii artistice sa convinga deopotriva reporterii si fanii ca numele sau este adevarat, nu inventat! Numele grupului a fost un subiect de discutie pe parcursul anilor si s-au nascut anumite confuzii ivite ca rezultat al diferitelor cai in care numele Swingle a fost folosit, dar ajunge sa fie spus ca Les Swingles Singers din anii '60, Swingle II in anii '70, The New Swingle Singers in anii '80 si swingle singers din anii ‘90 fac parte din aceeasi istorie. Fiecare alcatuire a grupului a extins repertoriul cu mult fata de swing-ul baroc al anilor '60. Odata ce grupul s-a mutat in Anglia (unde s-a si stabilit) este introdus tot mai mult repertoriu cu text, opus de “infamul” “doo-bee-doo” al grupului francez. In prezent the swingel singers ofera o foarte mare varietate de show-uri, de la traditionalul “Bach to Beatles” in sali de concert si biserici, la nopti de jazz la Ronnie Scotts si Wavendon Stables, de la concerte orchestrale la Lincoln Center din New York, la opera contemporana la Teatro alla Scalla din Milano si Châtelet Théâtre din Paris si bineinteles celebra lor “extravaganta” de Craciun, culminand in fiecare luna decembrie la Orchard Hall din Tokio.

Nu este deci nicio surpriza ca muzicieni si artisti din alte domenii doresc sa colaboreze cu acest ansamblu unic. Regretatul Luciano Berio a fost primul compozitor care a recunoscut in sonoritatea lor o certa ocazie de a realiza o combinatie de voci amplificate si instrumente acustice. Lucrarea sa Sinfonia pentru orchestra si opt voci amplificate a fost scrisa tinand seama de acest grup si a marcat inceputul unei colaborari de mare succes care a traversat aproape patruzeci de ani conducandu-l la compunerea, printre alte piese, a operei Outis si a extraordinarei lucrari A-Ronne. “Swingle Singers”, dupa cum bine se stie – este totodata si titlul cartii lui Ward Swingle – este acum o tehnica de cant la care aspira multi cantareti si care continua sa influenteze si sa inspire compozitorii moderni. Acestia ii includ pe legendarii cantareti de jazz John Dankworth, Michael Nyman si compozitorul francez Pascal Zavaro. Caracterizata de folosirea cantului non-vibrato, imitarea instrumentelor, tehnica de apropiere a microfonului si supletea sunetului, tehnica devine tot mai populara in intreaga lume. Grupul prezinta frecvent workshop-uri si alte evenimente educationale pentru adulti si copii, deopotriva amatorilor si profesionistilor.

Pe parcursul a patru decenii, the swingle singers au lansat 50 de inregistrari, dintre care multe au fost relansate pentru a marca cea de-a 40-cea aniversare a grupului.

Programul din 2008 include turnee si spectacole in Brazilia, Letonia, Lituania, Rusia, America si Orientul Indepartat, un turneu extins in Europa si Anglia.