Ansamblul a fost fondat în 1970, la inițiativa lui Philippe Herreweghe, de către un grup de prieteni care studiau la Universitatea din Ghent. A fost unul dintre primele ansambluri care a folosit noi idei despre practica de interpretare Barocă în muzica vocală. Abordarea lor autentică, orientată spre text și retorică a conferit ansamblului sunetul transparent cu care avea să dobândească o faimă mondială și să cânte în cele mai importante săli de concert și festivaluri de muzică din Europa, Statele Unite, America de Sud, Hong Kong și Australia. Din 2017, ansamblul conduce propriul festival de vară Collegium Vocale Crete Senesi în Toscana, Italia.

În ultimii ani, Collegium Vocale Gent a crescut organic și s-a transformat într-un ansamblu extrem de flexibil, al cărui repertoriu vast cuprinde o serie de perioade stilistice diferite. Muzica barocă germană, în special lucrările vocale ale lui J.S. Bach, a fost o specialitate a grupului și este în continuare bijuteria coroanei sale.

Pe lângă faptul că interpretează cu propria sa orchestră barocă, Collegium Vocale Gent colaborează cu mai multe ansambluri instrumentale documentate istoric pentru a realiza aceste proiecte, inclusiv Orchestre des Champs Elysées, Freiburger Barockorchester și Akademie für Alte Musik Berlin. De asemenea, colaborează cu orchestre simfonice importante, cum ar fi Orchestra Simfonică din Antwerp, Orchestra Simfonică Regală Concertgebouw din Amsterdam sau Orchestra Capelei de Stat din Dresda. Ansamblul a lucrat cu Ivor Bolton, René Jacobs și Paul Van Nevel.

Sub conducerea lui Philippe Herreweghe, Collegium Vocale Gent și-a construit o discografie impresionantă, cu peste 100 de înregistrări, cele mai multe dintre ele la casele Harmonia Mundi France și Virgin Classics. În 2010, Philippe Herreweghe și-a înființat propria casă de discuri φ (phi). De atunci au devenit disponibile aproximativ 20 de noi înregistrări cu muzică vocală de Bach, Beethoven, Brahms, Dvorak, Gesualdo, Haydn sau Victoria.

Collegium Vocale Gent se bucură de sprijinul financiar al Comunității Flamande, al orașului Ghent și al Loteriei Naționale a Belgiei.