Cornel Țăranu (n. 20 iunie 1934, Cluj) este un compozitor și dirijor român, membru corespondent (1993) și ulterior titular (2012) al Academiei Române
Cornel Țăranu a studiat compoziția între 1951 și 1957 cu Sigismund Toduță la Conservatorul (astăzi, Academia) de Muzică din Cluj. Între 1966 și 1967 a studiat la Conservatorul din Paris, cu Nadia Boulanger și Olivier Messiaen. În perioada 1968-1969 a studiat al Darmstadt, în Germania cu György Ligeti, Bruno Maderna și Christoph Caskel.
După terminarea studiilor și-a început cariera ca asistent, urcând în ierarhia gradelor universitare, între 1970–1990, apoi a continuat ca profesor de compoziție. În 1968 a înființat la Cluj ansamblul Ars Nova. Din 1990 este vicepreședintele Uniunii Compozitorilor și Muzicologilor din România. Este directorul Festivalului Cluj Modern, pe care l-a înființat în 1995. Este profesor de compoziție la Academia de Muzică Gheorghe Dima din Cluj-Napoca și a susținut cursuri în Germania, Israel, Elveția, Statele Unite ale Americii. Preocupările pentru creația lui George Enescu s-au concretizat în teza sa de doctorat, publicată cu titlul Enescu în conștiința prezentului (1969, Editura pentru Literatură; traducere în franceză – Enesco dans la conscience du présent, 1981, Editura Științifică și Enciclopedică), precum și prin finalizarea, potrivit schițelor originale, a unor lucrări enesciene neterminate: Simfonia nr. 5 (părțile I și IV), Caprice roumain pentru vioară și orchestră, poemul vocal-simfonic Strigoii pentru soprană, tenor, bariton, cor și orchestră, pe versurile lui Mihai Eminescu.
A fost premiat pentru compozițiile sale în repetate rânduri de către Uniunea Compozitorilor și Muzicologilor din România (1972, 1978, 1981, 1982 și 2001). În 2004 a primit Ordinul Meritul Cultural în grad de Ofițer. Este câștigătorul primei ediții (2008) a Premiilor Naționale pentru Arte, la categoria Muzică, pentru opera Oreste-Oedipe, realizată după libretul lui Olivier Apert. Este Cavaler al Ordinului Artelor și Literelor din Franța (Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, 2002). În 1993 a fost ales membru corespondent al Academiei Române, al cărei membru titular este din 2012.
